樱桃，亦称中华樱桃，先秦时代被称为含桃、莺桃。因其外形似桃，娇小甜嫩，最为莺鸟所爱含食而得名。秦汉以后，莺通樱，遂称樱桃。在古代樱桃种植范围很小，规模小，产量低，因而被人们视为珍品，常被用来作为供奉神明之祭品、进献帝王之贡品、馈赠显贵之佳品。山亭境内作为中华樱桃的发源地，有着悠久的栽培历史。
2004年在东江村出土的小邾国墓葬群曾发现樱桃核，此为山亭樱桃最早之考据。也将今山亭区域栽培樱桃的历史追溯到夏商时期，山亭境内樱桃栽培又以水泉镇为核心区域。据明万历年间《 滕县志》载：“ 樱桃沟者，居县之东北六十里，名小沟，其西北十里，名大沟。……大沟尤佳，延十余里。”樱桃沟即今天的水泉镇樱花流域。可见水泉区域樱桃栽植不仅历史悠久，规模较大，而且果品质量上乘，久负盛名。
在漫长的历史发展长河中，受重农抑商、小农经济等诸多因素的影响，水泉区域的樱桃种植始终没能实现突破。据乡志记载，中华人民共和国成立前全乡共有樱桃树千余棵，栽植品种主要以本地中华樱桃为主，如大窝娄叶、紫樱、急溜子、千叶樱等。由于中华樱桃皮薄、肉汁多，不耐运输，销售范围局限于周边县市，到了20世纪80年代，商品经济开始活跃，给水泉的樱桃种植带来了发展契机。1984年，水泉一些在外做水果生意的农民，了解到烟台种植的大紫、意大利早红等大樱桃品种质量好、价钱高，于是便自发引进接穗嫁接，大樱桃最早在黄土崖、倪庄等村开始零星种植。1995年，镇党委、政府通过反复考察，决心大力发展大樱桃产业，以达到产业兴镇富民的目的。于是从烟台引进了一批红灯、早红宝石等大樱桃苗，开启了艰难的大樱桃规模化种植之路。
三年后，大樱桃开始零星结果上市。一上市，这些樱桃果然不同一般：个头大，是本地樱桃的三、四倍；颜色艳，比本地樱桃色泽更艳丽；亮度高，晶莹透亮；口感好，果肉细嫩，味醇甘美，最大的优势是比烟台、泰安等地方的樱桃成熟早十天左右。周边地市客商纷纷前来抢购，一斤竟卖到20多元，这在当时可谓是天价，是本地樱桃的十几倍，一时间引起轰动。
参考馆内文献：
《百味山亭》之山亭火樱桃作者：满成飞 魏传印
