枣庄是革命老区，更是一片红色的热土。为了新中国的诞生，无数革命先驱前赴后继流血牺牲，长眠于鲁南大地。但是，由于当时战时的紧张和残酷，许多牺牲的烈士被匆匆安葬，没有条件立碑纪念，小窑陶庄战斗殉国烈士纪念碑就是一处珍贵的红色历史见证。

1945年8月抗日战争胜利后，蒋介石迅速调集大批兵力向我解放区推进和进攻。为了粉碎蒋介石的企图，保卫山东和东北解放区，按照中共中央指示，我山东解放区一面抽调部分八路军主力驰援东北，一面急调南方新四军入鲁作战。10月15日，我军成立了津浦前线指挥部，陈毅兼任司令员，黎玉兼任政委，陆续抵达鲁南的新四军第二师第四、第五旅，第四师第九旅和第七师等部，与山东军区留下的部分八路军主力，共同组成津浦前线野战军(1946年1月7日改称山东野战军)，组织了保卫山东解放区的津浦路战役。津浦前线野战军从1945年10月18日开始，历时近3个月，以伤亡6000余人的代价，取得歼敌28000多人，争取两万余人起义的重大胜利，先后攻克了邹县、滕县、宁阳、韩庄、官桥、界河、小窑煤矿(陶庄)等众多县城、据点，津浦铁路沿线徐州至济南段(除临城、兖州、大汶口、泰安外)，以及支线枣临铁路沿线地区全部解放，彻底粉碎了蒋日伪合流的阴谋，挫败了国民党部队妄图打通津浦线铁路北上的计划。

2010年，刘沟的小窑陶庄战斗殉国烈士纪念碑 张成 摄

小窑陶庄战斗是津浦路战役其中的战斗之一，也是新四军第九旅入鲁后在枣庄地区打的一场硬仗。小窑，是陶庄煤矿的旧称。抗战爆发后，日军占据该煤矿近八年时间，残酷剥削和压榨中国矿工，疯狂掠夺大量的煤炭资源。1945年8月15日日本宣布无条件投降后，日军岩上中队仍驻守矿区。国民党方面派山东挺进军鲁南军区十二纵队司令何志斌率领下辖的第三十四、三十五、三十六支队(支队是团级编制)及三十六师(何兼师长)一个团共4000多人进驻陶庄地区，其中三十五支队900多人驻守小窑，其余大部及师部驻扎西陶庄。国民党军队到来后，不但没有命令日军缴械投降并接管矿区，反而和日军相互勾结配合，形成共同驻守矿区的局面。按照津浦路前线指挥部陈毅司令员的统一部署，1945年12月11日，新四军四师第九旅在旅长滕海清、政委康志强的指挥下，对盘踞在陶庄的日伪军和国民党军队发起进攻，打响了解放陶庄的战斗。新四军第九旅用二十五团、二十六团包围西陶庄何志斌部，对西陶庄开展佯攻、由二十七团主攻小窑煤矿。傍晚时分，两处战斗同时打响，一时间，枪炮声四起，杀声震天。由于电话线路被切断，驻守西陶庄的何志斌部一时摸不清情况，也无法请求临城的大部队增援，只得龟缩在据点里固守。当时驻守小窑煤矿的敌人分为两个据点，其中一个大圩子据点里由900名国民党军队驻守，圩墙由石头水泥砌成，十分坚固，圩子四周修筑了炮楼，墙外布设铁丝网、鹿砦、壕沟等防御设施。日军则单独驻守大圩子西南角的小圩子据点，和大圩子的国民党守军据点相距很近。按照战斗部署，新四军二十七团一部对小圩子的日军进行火力监视，并事先开展了政治攻势，希望其认清形势，保持中立，以期集中进攻大圩子的国民党守敌。战斗打响后，第九旅旅长滕海清、政委康志强命令全旅炮火和高射机枪集中支援二十七团进攻大圩子，一颗颗炮弹射向敌人据点，巨大的爆炸声震耳欲聋。在二十七团团长赵海峰、政委王静敏指挥下，一营从东北角，三营从西北角，二营在邻近日军据点的大圩子东南角迅速向大圩子里的国民党守敌同时发起猛攻。看到国民党军队受到攻击，小圩子里的日军竟不顾其早就应当无条件投降的侵略者身份，用迫击炮和机枪对我新四军猛烈射击、拦阻，迟滞我军进攻，我二连指导员薛家美、炮兵排长闫廷成等十余人不幸阵亡，致使进攻一时受阻。日军的暴行激起了新四军广大指战员的无比痛恨，先前监视日军的各种武器一齐开火，对日军进行火力压制还击。在机枪掩护下，其余指战员对大圩子重新发起了又ー次的猛攻，一批又一批爆破队员跃出战壕，怀抱炸药包，冒着枪林弹雨抵近敌人前沿阵地，连续爆破外围的铁丝网和工事。三连三排排长戴瑞九(1948年1月华东军区一级战斗英雄)用25公斤炸药，将圩墙炸开一道5米多宽的缺口，耳朵被震聋，全身多处负伤，为战友们打开了前进的道路。后续突击队员们高喊口号，紧随其后，直冲而入。在凌厉的攻势下，敌人纷纷四散溃逃，支队长冯英先带着几名敌兵趁乱逃走，其余大部分敌军企图趁夜色钻进矿井逃命，被我官兵拦截围堵，只得缴械投降。大圩子的国民党据点被攻克，小圩子里的日军顿时泄了气，被迫在炮楼上挑起白旗，向我军表示投降。

1944年底，第九旅旅长滕海清(后排左二) 、政委康志强（后排右二）与二十七团营以上干部合影。前排左三为团政委王静敏。

次日清晨，在小窑煤矿附近的空地上，举行了庄严的受降仪式。在占领小窑煤矿近8年后，日本侵略者终于以战败者的身份向我新四军缴械投降。二十七团政委王静敏神情肃穆端坐在椅子上主持受降式，新四军战士荷枪实弹、排列整齐，以胜利者的姿态接受日军投降。按照我方要求，日军中队和小窑煤矿、邮电局的日籍职员共191人，依次撤出小圩子据点，到达指定地点列队。日军中队长毕恭毕敬地走到王静敏政委面前，鞠敬敬礼，解下腰间的指挥刀，双手放到地上，然后交出人员和武器弹药详细清单，后退几步，垂首站立，听候处置。其余日军在我方指令下，统一放下枪支放下子弹盒，放下钢盔，集体后退三步，完成缴械，听候王静敏政委训话。训话完毕，新四军战士按照清单对武器、人员清点无误后，把日军集中押解到附近的一所寺庙里看管，整个受降仪式结束。小窑日军投降，大涨了中国人的志气。矿区周边的群众闻讯奔走相告，广大军民欢欣鼓舞。历时8年，小密煤矿终于重新回到人民的怀抱。之后，新四军第九旅乘胜扩大战果，对驻守在西陶庄的何志斌部发起强攻，由于伤亡巨大，激战数日后，采用交通壕战术，并开展政治攻势，迫使何志斌部3000余人起义。小窑陶庄战斗，是新四军第九旅入鲁以来取得的重大胜利，但是由于缺少攻坚战经验，第九旅官兵也付出了巨大的代价，28名(碑文记载数字)指战员壮烈牺牲(根据战史专家考证，由于种种原因，当时牺牲人数远远大于这个数字)。战后，烈士们被分别集中于邹坞刘沟村和陶庄史湖村两地安葬。1946年3月，战事稍微缓和，为纪念在此次战斗中牺牲的战友，第九旅旅长滕海清(开国中将)、政委康志强(开国中将)、政治部主任张振寰(1961年被授予少将军衔)共同撰写碑文，并安排专人建造小窑陶庄战斗殉国烈士纪念碑，立于刘沟村洪石岭东侧烈士合葬墓前纪念。

薛城区烈士陵园